考察東方閃電 — 走上蒙拯救之路

後來，巴比倫衰敗，波斯興起。亞哈隨魯作王，從印度直到古實，統管一百二十七省。亞哈隨魯王在書珊城的宮登基；在位第三年，為他一切首領臣僕設擺筵席，有波斯和瑪代的權貴，就是各省的貴胄與首領，在他面前。他把他榮耀之國的豐富和他美好威嚴的尊貴給他們看了許多日，就是一百八十日。這日子滿了，又為所有住書珊城的大小人民在御園的院子裡設擺筵席七日。有白色、綠色、藍色的帳子，用細麻繩、紫色繩從銀環內繫在白玉石柱上；有金銀的床榻擺在紅、白、黃、黑玉石鋪的石地上。用金器皿賜酒，器皿各有不同。御酒甚多，足顯王的厚意。喝酒有例，不准勉強人，因王吩咐宮裡的一切臣宰，讓人各隨己意。王后瓦實提在亞哈隨魯王的宮內也為婦女設擺筵席。

以色列人又行耶和華眼中看為惡的事，耶和華將他們交在非利士人手中四十年。那時，有一個瑣拉人，是屬但族的，名叫瑪挪亞。他的妻不懷孕，不生育。耶和華的使者向那婦人顯現，對她說：向來你不懷孕，不生育，如今你必懷孕生一個兒子。所以你當謹慎，清酒濃酒都不可喝，一切不潔之物也不可吃。你必懷孕生一個兒子，不可用剃頭刀剃他的頭，因為這孩子一出胎就歸神做拿細耳人。他必起首拯救以色列人脫離非利士人的手。
婦人就回去對丈夫說：有一個神人到我面前來，他的相貌如神使者的相貌，甚是可畏。我沒有問他從哪裡來，他也沒有將他的名告訴我，卻對我說：你要懷孕生一個兒子，所以清酒濃酒都不可喝，一切不潔之物也不可吃；因為這孩子從出胎一直到死，必歸神做拿細耳人。瑪挪亞就祈求耶和華說：主啊，求你再差遣那神人到我們這裡來，好指教我們怎樣待這將要生的孩子。神應允瑪挪亞的話；婦人正坐在田間的時候，神的使者又到她那裡，她丈夫瑪挪亞卻沒有同她在一處。婦人急忙跑去告訴丈夫說：那日到我面前來的人，又向我顯現。瑪挪亞起來跟隨他的妻來到那人面前，對他說：與這婦人說話的就是你嗎？他說：是我。瑪挪亞說：願你的話應驗！我們當怎樣待這孩子，他後來當怎樣呢？耶和華的使者對瑪挪亞說：我告訴婦人的一切事，她都當謹慎。葡萄樹所結的都不可吃，清酒濃酒都不可喝，一切不潔之物也不可吃。凡我所吩咐的，她都當遵守。

以色列人又行耶和華眼中看為惡的事，耶和華就把他們交在米甸人手裡七年。米甸人壓制以色列人；以色列人因為米甸人，就在山中挖穴、挖洞，建造營寨。以色列人每逢撒種之後，米甸人、亞瑪力人和東方人都上來攻打他們，對著他們安營，毀壞土產，直到迦薩，沒有給以色列人留下食物，牛、羊、驢也沒有留下；因為那些人帶著牲畜帳棚來，像蝗蟲那樣多，人和駱駝無數，都進入國內，毀壞全地。以色列人因米甸人的緣故，極其窮乏，就呼求耶和華。
耶和華就差遣先知到以色列人那裡，對他們說：耶和華——以色列的神如此說：我曾領你們從埃及上來，出了為奴之家，救你們脫離埃及人的手，並脫離一切欺壓你們之人的手，把他們從你們面前趕出，將他們的地賜給你們。又對你們說：我是耶和華——你們的神。你們住在亞摩利人的地，不可敬畏他們的神。你們竟不聽從我的話。
耶和華的使者到了俄弗拉，坐在亞比以謝族人約阿施的橡樹下。約阿施的兒子基甸正在酒醡那裡打麥子，為要防備米甸人。耶和華的使者向基甸顯現，對他說：大能的勇士啊，耶和華與你同在！基甸說：主啊，耶和華若與我們同在，我們何至遭遇這一切事呢？我們的列祖不是向我們說耶和華領我們從埃及上來嗎？他那樣奇妙的作為在哪裡呢？現在他卻丟棄我們，將我們交在米甸人手裡。耶和華觀看基甸，說：你靠著你這能力去從米甸人手裡拯救以色列人，不是我差遣你去的嗎？基甸說：主啊，我有何能拯救以色列人呢？我家在瑪拿西支派中是至貧窮的。我在我父家是至微小的。耶和華對他說：我與你同在，你就必擊打米甸人，如擊打一人一樣。基甸說：我若在你眼前蒙恩，求你給我一個證據，使我知道與我說話的就是主。求你不要離開這裡，等我歸回將禮物帶來供在你面前。主說：我必等你回來。
基甸去預備了一隻山羊羔，用一伊法細麵做了無酵餅，將肉放在筐內，把湯盛在壺中，帶到橡樹下，獻在使者面前。神的使者吩咐基甸說：將肉和無酵餅放在這磐石上，把湯倒出來。他就這樣行了。耶和華的使者伸出手內的杖，杖頭挨了肉和無酵餅，就有火從磐石中出來，燒盡了肉和無酵餅。耶和華的使者也就不見了。基甸見他是耶和華的使者，就說：哀哉！主耶和華啊，我不好了，因為我覿面看見耶和華的使者。耶和華對他說：你放心，不要懼怕，你必不至死。於是基甸在那裡為耶和華築了一座壇，起名叫耶和華沙龍（就是耶和華賜平安的意思）。（這壇在亞比以謝族的俄弗拉直到如今。）

耶和華的僕人摩西死了以後，耶和華曉諭摩西的幫手，嫩的兒子約書亞，說：我的僕人摩西死了。現在你要起來，和眾百姓過這約旦河，往我所要賜給以色列人的地去。凡你們腳掌所踏之地，我都照著我所應許摩西的話賜給你們了。從曠野和這黎巴嫩，直到伯拉大河，赫人的全地，又到大海日落之處，都要作你們的境界。你平生的日子，必無一人能在你面前站立得住。我怎樣與摩西同在，也必照樣與你同在；我必不撇下你，也不丟棄你。你當剛強壯膽！因為你必使這百姓承受那地為業，就是我向他們列祖起誓應許賜給他們的地。只要剛強，大大壯膽，謹守遵行我僕人摩西所吩咐你的一切律法，不可偏離左右，使你無論往哪裡去，都可以順利。這律法書不可離開你的口，總要晝夜思想，好使你謹守遵行這書上所寫的一切話。如此，你的道路就可以亨通，凡事順利。我豈沒有吩咐你嗎？你當剛強壯膽！不要懼怕，也不要驚惶；因為你無論往哪裡去，耶和華——你的神必與你同在。

雅各死了，約瑟和他的眾兄弟，並那一代的人都死了。他們的後代以色列人（神曾給雅各改名為以色列，雅各的後代因此而得名）在埃及生養眾多，成了強大的民族，正如神曾經應許雅各的，必使他的後裔在埃及成為大族。
到了第四代，有不認識約瑟的新王起來，治理埃及，對他的百姓說：看哪，這以色列民比我們還多，又比我們強盛。來吧，我們不如用巧計待他們，恐怕他們多起來，日後若遇什麼爭戰的事，就聯合我們的仇敵攻擊我們，離開這地去了。於是埃及人派督工的轄制他們，加重擔苦害他們。他們為法老建造兩座積貨城，就是比東和蘭塞。只是越發苦害他們，他們越發多起來，越發蔓延；埃及人就因以色列人愁煩。埃及人嚴嚴地使以色列人做工，使他們因做苦工覺得命苦；無論是和泥，是做磚，是做田間各樣的工，在一切的工上都嚴嚴地待他們。
有希伯來的兩個收生婆，一名施弗拉，一名普阿；埃及王對她們說：你們為希伯來婦人收生，看她們臨盆的時候，若是男孩，就把他殺了；若是女孩，就留她存活。但是收生婆敬畏神，不照埃及王的吩咐行，竟存留男孩的性命。埃及王召了收生婆來，說：你們為什麼做這事，存留男孩的性命呢？收生婆對法老說：因為希伯來婦人與埃及婦人不同；希伯來婦人本是健壯的（原文作活潑的），收生婆還沒有到，她們已經生產了。神厚待收生婆。以色列人多起來，極其強盛。收生婆因為敬畏神，神便叫她們成立家室。法老吩咐他的眾民說：以色列人所生的男孩，你們都要丟在河裡；一切的女孩，你們要存留她的性命。

閃的後裔他拉活到七十歲，生了亞伯蘭、拿鶴和哈蘭。有一天，耶和華對亞伯蘭說：你要離開本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。我必叫你成為大國。我必賜福給你，叫你的名為大；你也要叫別人得福。為你祝福的，我必賜福與他；那咒詛你的，我必咒詛他。地上的萬族都要因你得福。
亞伯蘭就照著耶和華的吩咐去了；羅得也和他同去。亞伯蘭出哈蘭的時候年七十五歲。亞伯蘭將他妻子撒萊和侄兒羅得，連他們在哈蘭所積蓄的財物、所得的人口，都帶往迦南地去。他們就到了迦南地。亞伯蘭經過那地，到了示劍地方摩利橡樹那裡。那時迦南人住在那地。耶和華向亞伯蘭顯現，說：我要把這地賜給你的後裔。亞伯蘭就在那裡為向他顯現的耶和華築了一座壇。從那裡他又遷到伯特利東邊的山，支搭帳棚；西邊是伯特利，東邊是艾。他在那裡又為耶和華築了一座壇，求告耶和華的名。後來亞伯蘭又漸漸遷往南地去。